Silver Dollar City
Silver Dollar City liegt bei Branson im US-Bundesstaat Missouri und ist ein echtes Unikat in der amerikanischen Freizeitparkwelt. Die Geschichte des Parks geht auf eine bereits im 19. Jahrhundert erschlossene Höhle zurück. Als Anfang des 20. Jahrhunderts kein ertragreicher Bergbau mehr möglich war wurde die „Marvel Cave“ zum Touristenziel umfunktioniert und mit einer Standseilbahn für jedermann zugänglich gemacht. Im Jahr 1960 entschied man sich die touristischen Attraktionen auszubauen indem man einen Themenpark eröffnet, die „Silver Dollar City“ in welcher die Besucher der ursprünglichen Idee nach mit eingetauschten Silbermünzen zahlen sollten.
Im Fokus des Themenparks steht seit jeher die Darstellung des Lebens und Handwerks in der hier entstandenen Minenstadt des 19. Jahrhunderts. Die Besucher können zahlreichen Handwerkern auf die Finger schauen oder traditionell gefertigte Produkte wie Baseballschläger erwerben. Auch die Höhle kann man heute noch bei der „Marvel Cave Tour“ besuchen.
Die Lage des Parks weit entfernt von anderen Freizeitparkhighlights sorgt dafür, dass er für europäische Achterbahnfans eher selten auf einer Reiseroute auftaucht. Spätestens aber seit 2013 gibt es hier eine Achterbahn die den Umweg wert ist. Wir sprechen natürlich von der RMC Achterbahn „Outlaw Run“. RMC stellte mit dieser Bahn die Achterbahnwelt wortwörtlich auf den Kopf, schließlich handelte es sich hierbei um die weltweit erste Holzachterbahn mit Überkopfelementen.
Auch vor "Outlaw Run" gab es bereits mehrere sehenswerte Achterbahnen in Silver Dollar City. „Wildfire“ ist ein B&M Sit Down Coaster aus dem Jahr 2001. Neben den 5 Inversionen und einem gewohnt smoothen Fahrerlebnis bietet die Bahn eine besonders schöne Aussicht über die bewaldeten Hügel rund um den Park. Nicht nur der B&M Klassiker sondern auch der S&S Launch Coaster „Powder Keg“ machen sich das hügelige Terrain zunutze. Die Besonderheit am familienfreundlichen Powder Keg ist, dass es sich hierbei um den Umbau der ehemaligen Premier Rides Wasserachterbahn „Buzzsaw Falls“ handelt. Erwähnt sei außerdem die Mine Train Achterbahn „Thunderration“ welcher in rasanten Kurven durch den Wald brettert. Da sich der Einstieg am oberen Ende eines Hangs befindet gibt es den Lifthill hier erst am Ende der Strecke.
In unmittelbarer Nachbarschaft eröffnete man 2018 erneut eine Achterbahn welche neue Maßstäbe setzte. Vom deutschen Hersteller Mack Rides ließ man sich den „Time Traveller“ entwickeln. Ein Spinning Coaster, der als erster seiner Art mit Launches, mehreren Inversionen und senkrechter Abfahrt ausgestattet war. Um die Bahn trotz der Überschlagselemente familienfreundlich zu halten ist die Drehgeschwindigkeit der Gondeln begrenzt.
Das Angebot an Achterbahnen rundet der "Grand Exposition Coaster" ab. Eine Kinderachterbahn, wie man sie aus zahlreichen Parks kennt. Hier jedoch wie alle anderen Attraktionen des Parks liebevoll in die Umgebung eingebettet.
Das Rafting des Parks „Lost River“ wurde im Jahr 2020 durch einen modernen Rapid Ride ersetzt. Die „Mystic River Falls“ bieten dann unter anderem einen großen Drop zum Ende der Fahrt.
Silver Dollar City weiß nicht nur durch das inzwischen umfangreiche Angebot an spektakulären und einzigarten Attraktionen zu überzeugen, sondern vor allem durch die authentische und sympathische Atmosphäre. Anders als viele amerikanische Großparks befindet sich Silver Dollar City ebenso wie der Partnerpark Dollywood noch in Familienbesitz. Ist man vor Ort wird schnell deutlich, dass hier Betreiber so wie Mitarbeiter mit Herzblut bei der Sache sind – ein Besuch ist daher absolut zu empfehlen und auch einen längeren Umweg wert.